Na revista Ensign de Setembro, o artigo “O papel dos membros ao compartilhar o Evangelho on-line é importante”, ressalta um problema real sobre as pessoas encontrarem informações online sobre a Igreja.

“Os missionários em todo o mundo encontraram um problema nos últimos anos: depois de uma ou duas visitas, um investigador que tinha mostrado real interesse corta contato. Pesquisadores descobriram que a maioria dos investigadores tem uma coisa em comum: eles perdem o interesse depois de encontrarem informações, negativas imprecisas sobre a Igreja on-line. ”

Tão recente, a seis anos, as informações gerais que você poderia encontrar na Internet sobre a Igreja eram muito negativas, e vinha crescendo em sua negatividade. Agora está com uma tendência inversa.

“Seis anos atrás, 80 por cento dos resultados de pesquisas para o termo” mórmon “eram negativos ou imprecisos. Hoje, a situação melhorou. Em alguns países, os resultados de pesquisa na Internet para “mórmons” são até agora 80 por cento positivo “.
“Por que a mudança significativa? Além dos Web sites oficiais da Igreja, Web sites não oficiais que estão compartilhando informações positivas sobre a Igreja estão se espalhando na web. As pessoas estão usando blogs para compartilhar seus valores e mensagens do evangelho estão fazendo aparições em sites de redes sociais. Em suma, devido à forma como os membros estão usando a Internet também está ajudando a trazer as pessoas para os missionários de tempo integral “.

O Elder Ballard e outros líderes da Igreja têm encorajado os membros a participarem na conversa on-line sobre a Igreja e a explicarem em termos claros e simples, a mensagem da Restauração.

O artigo da Ensign sugere algumas maneiras para propagar o evangelho de forma significativa, incluindo a criação de um perfil pessoal e testemunhos na nova Mormon.org, blogs, usando sites de mídia sociais e links  de compartilhamento para vídeos gospel.

O artigo também menciona a More Good Foundation, uma organização sem fins lucrativos criada por membros da Igreja que tem participado ativamente e motivado membros a fornecerem conteúdos corretos e positivos sobre a Igreja.

Ferramentas populares de pesquisa geralmente permitem que um determinado site da Web possa ocupar apenas dois espaços em uma página de resultados. Isso significa que, mesmo se LDS.org e Mormon.org tenha centenas de páginas relevantes, apenas duas serão exibidas como resultados de pesquisa. Isso deixa muito espaço aberto para os sites negativos, especialmente porque muitas vezes as pessoas gravitam para sites que não estão relacionados com a Igreja como uma instituição, procurando cada vez mais por perspectivas individuais do que organizacionais. Essa é uma área onde os membros podem ser muito eficazes, em adição ao grande trabalho feito pela Igreja como uma instituição. A More Good Foundation possui mais de 1.400 URLs e alistou membros na criação de mais de 320 sites em até 12 idiomas. Eles também têm publicado mais de 1.900 vídeos no YouTube. Contatar a More Good Foundation se você quiser se envolver.

O artigo da revista conclui dizendo: “A Internet oferece uma maneira para que os membros da Igreja alcancem as pessoas de maneiras inimagináveis pela geração passada, e como as tecnologias melhoram, assim também irá melhorar capacidade dos membros da igreja em compartilhar o evangelho”.

O que você tem feito recentemente para compartilhar sua compreensão do evangelho com os outros? Veja algumas idéias aqui.

Esta semana O departamento de Assuntos Públicos da Igreja realizou uma entrevista por telefone com o Élder Mark Roberts de Mesa, Arizona, um jovem missionário mórmon servindo no Chile, na cidade de Talca. Ele estava perto do epicentro do terremoto devastador na semana passada e compartilhou por telefone algumas das experiências que ele e seus colegas missionários tiveram em servir pessoas afetadas pelo terremoto. Ouça a entrevista com o Élder Roberts aqui. Elder Roberts é apenas um das centenas de missionários no Chile afetados pelo terremoto. Mais de 50.000 missionários Santos dos Últimos Dias servindo todo o mundo.

Elder Mark Roberts batendo à porta em Talca Chile (antes do Terremoto)

Após dois meses de treinamento e preparação no MTC, Elder Rodrigues chegou à Missão  Chile Concepción  em novembro de 2009. Ele foi designado para a cidade de Talca, localizada a nordeste de Concepción, uma das áreas mais atingidas pelo terremoto de 27 de fevereiro. Os típicos desafios missionários de repente empalideceram em comparação com a devastação agora voltado para o povo chileno. “Estou bem. Não se preocupem”, Elder Rodrigues de Talca escreveu em um e-mail para sua família em Mesa, Arizona, um dia depois do terremoto. “Orem pelas pessoas aqui do Chile. Temos sido muito abençoados e estamos trabalhando duro aqui ajudando com os danos.”

Veja Newsroom.lds.org para obter informações sobre os esforços da Igreja de socorro ao Chile

Igreja Respondendo ao Terremoto do Chile

Descrição

O epicentro do terremoto de magnitute 8.8 foi localizado além da costa central do Chile
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Os líderes locais e os membros começaram os esforços de socorro logo após o terremoto, distribuindo alimentos e água que já se encontravam em Concepción. Os primeiros relatórios indicam que um membro da Igreja tenha morrido (isso é uma correção de um relatório anterior, que indicou que três membros da Igreja tinham sido dados como mortos).

Os líderes da Igreja identificaram que comida, água, tenda, cobertores, kits de higiene e colchões são necessários para ajudar as pessoas na região afetada. Representantes da Igreja no Chile entraram em contacto com o ministério do interior do país, para determinar como a Igreja poderia mais apropriadamente ajudar nos esforços de socorro. O pessoal de emergência na sede da Igreja está pronto a prestar assistência, conforme apropriado.

Líderes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Chile entregaram seis toneladas de alimentos dos armazéns do bispo local para a cidade de Talca, em 2 de março para ajudar a atender às necessidades em várias cidades no norte de Concepción. Um segundo carregamento de 20 toneladas de alimentos deve chegar a Concepción, em 3 de março. Dois carregamentos adicionais de alimentos foram enviados às áreas afetadas ao sul de Concepción.

“Apesar da perda de vidas e da destruição de grande magnitude ser uma tragédia, não prevemos que a situação no Chile será quase tão devastadora como o que vi no Haiti”, disse Lynn Samsel, diretor de resposta de emergência para o Igreja.

A maioria das capelas dos Santos dos Últimos Dias no Chile tiveram um bom desempenho no terremoto, embora muitas estivessem cheias de poeira. Pelo menos três capelas sofreram sérios danos estruturais, e outra foi gravemente alagada. Uma casa que servia também como uma capela foi varrida pelo tsunami desencadeado pelo terremoto.

Contato foi feito com todos os missionários. Todos  relataram estarem bem e muitos estão ajudando nos esforços de socorro. Missionários que são incapazes de voltar para seus apartamentos estão hospedados com membros ou em capelas. Enquanto a comunicação tem sido um tanto incerta para os líderes da Igreja local, eles tiveram o seu melhor sucesso em se comunicar através de mensagens de texto.

O epicentro do terremoto de magnitude 8,8 foi localizado fora da costa central do Chile, causando danos significativos nas cidades próximas de Santiago e Concepción.

O tremor durou cerca de três minutos, danificando estradas e redes elétricas. Transporte, comunicação e energia elétrica foram cortados na maior parte do país. Autoridades chilenas confirmaram que mais de 720 pessoas morreram no terremoto, sendo esperada a confirmação de mais baixas nos próximos dias.

Uma estimativa de cerca de dois milhões de chilenos foram afetados pelo terremoto, com pelo menos 500.000 casas com danos consideráveis. Dezenas de tremores, alguns tão elevados quanto o registrado de 6,9 graus na escala Richter, continuaram a sacudir a região no fim de semana.

Aqueles que desejam doar para o Fundo de Ajuda Humanitária da Igreja pode fazê-lo aqui. Recursos do Fundo de Ajuda Humanitária da Igreja torna possível para a Igreja realizar atividades humanitárias em todo o mundo. Cem por cento de todas as contribuições são usados para ajudar os necessitados.

Para melhor alinhar os recursos e adaptar às necessidades sempre em mudança da Igreja, 10 novas missões serão organizadas em julho, enquanto 14 outras missões serão combinadas com as missões vizinhas. O número resultante das missões será de 340.

Área do Pacifico

União das Missões Austrália Sidney Norte e Austrália Sidney Sul. A Missão resultante será chamada de Missão Austrália Sidney.

União das Missões Austrália Melbourne Oeste e Austrália Melbourne Leste. A missão resultante será chamada de Missão Austrália Melbourne.

Área África Sudeste

República Democrática do Congo, Lubumbashi

Criada a Missão República Democrática do Congo Lubumbashi da divisão da Missão República Democrática do Congo Kinshasa.

Área Européia

União das Missões Alemanha Hamburgo e  Alemanha Berlim, com sede em Berlim.

União das Missões Suíça Zurique com Alemanha Munique/Áustria, e partes da Missão Alemanha Frankfurt. A Missão resultante será chamada Língua Alemã Alpina, com sede em Munique.

União das Missões Irlanda Dublin e Escócia Edimburgo. A Missão resultante será chamada de Missão Escócia/Irlanda, com sede em Edimburgo.

União das Missões Itália Catânia com Itália Roma e Itália Milão.

União das Missões Espanha Bilbao, Espanha Barcelona, Espanha Madri e Espanha Málaga.

Área América Central

Criada a Missão Guatemala Retalhuleu a partir da divisão das Missões Guatemala Quetzaltenango e Guatemala Cidade da Guatemala Central.

Guatemala Retalhuleu

Criada a Missão Nicarágua Manágua Norte da divisão da Missão Nicarágua Manágua. O nome da Missão Nicarágua Manágua, será alterada para Missão Nicarágua Manágua Sul.

Nicaragua Managua Norte

Area Caribenha

União das Missões Porto Rico San Juan Leste, República Dominicana Santo Domingo leste, Porto Rico San Juan Oeste, e Missão Antilhas. O nome da Missão Porto Rico San Juan Oeste será mudada para Missão Porto Rico San Juan.

Área América do Norte Central

União das Missões Illinois Peoria e Iowa Des Moines, Missouri St. Louis e Nebraska Omaha.
União das Missões Chicago Illinois Sul e Chicago Illinois Norte. A missão resultante será chamada de Missão Chicago Illinois.

Área Ásia Norte

União das Missões Coréia Seul Oeste Com Coréia Seul.

União das Missões Japão Hiroshima com Japão Fukuoka e Japão Kobe

Área México

México, Cidade do México Noroeste

Criada a Missão México Cidade do México Noroeste da divisão das missões México Cidade do México Norte e México Cidade do México Oeste.

México Villahermosa

Criada a Missão México Villahermosa da divisão das Missões México Tampico, México Tuxtla Gutierrez e México Vera Cruz.

Área America Norte Noroeste

União das Missões Nova Jersey Cherry Hill com Nova Jersey Morristown e Pensilvânia Philadelfia.

União das Missões Ohio Cincinnati com Ohio Columbus e Oeste Virginia Charleston.

Área America do Norte Sudoeste

Criada a Missão Novo México Farmington de um realinhamento das Missões Mesa Arizona, Phoenix Arizona, Tucson Arizona e Novo México Albuquerque na Área América do Norte sudoeste, e as Missão Utah Provo na Área Utah Sul.

Área Filipinas

Iloilo Filipinas

Criada a Missão Filipinas Lloilo da divisão da Missão Filipinas Bacolod.

Área America do Sul Noroeste

Peru Cusco / Peru Lima Oeste

Criadas as Missões Peru Cusco e Peru Lima Oeste a partir de um realinhamento das Missões Peru Arequipa, Peru Lima Central, Peru Lima Leste, Peru Lima Norte e Peru Lima sul.

Area Utah Sul

Criada a Missão Utah St. George da divisão da Missão Utah Provo.

“Encontramos a verdade em uma expressão que encontramos em um de nossos hinos ‘veloz nos foge o tempo’, outro ano já se passou, trazendo de volta a época do Natal. Tenho recentemente recordado natais passados e percebi que provavelmente nenhuma outra época do ano nos traz recordaçoes tão comoventes. Os natais mais memoráveis em geral tem pouco haver com bens materiais, mas muito haver com famílias, com amor e com compaixão e carinho. Pensar assim dá esperança àqueles entre nós que temem que o singular significado deste dia se dilua no consumismo, no antagonismo das diferentes crenças ou então na agitação das festas, que podem levar-nos a perder aquele espírito especial que deveríamos desfrutar. Para muitos os excessos são comuns nesta época do ano, simplesmente queremos fazer mais do que nossas forças nos permitem. Talvez não tenhamos dinheiro suficiente para gastar nas coisas que acreditamos ter necessidade, muitas vezes nossos esforços natalinos resultam em estresse, pressão e desgaste em uma época na qual deveríamos desfrutar das coisas simples da celebração do nascimento do menino de Belém. Em geral, entretanto, o espírito especial desta ocasião acaba encontrando eco em nosso coração e na nossa vida, apesar das dificuldades e distrações que podem ocupar nosso tempo e energia.

Há muitos anos, eu li sobre um acontecimento natalino que envolveu milhares de viajantes exaustos que estavam retidos no congestionado aeroporto de Atlanta, no estado da Georgia (EUA). Uma tempestade de neve tinha causado grandes atrasos nos vôos enquanto aquelas pessoas tentavam chegar à algum lugar para o natal, provelmente para chegar em casa. Aconteceu em Dezembro de 1970, ao soar a meia-noite, passageiros frustrados aglomeravam-se à frente dos balcões e ansiosamente questionavam os atendentes cuja a paciência àquele ponto já se evapoara. Também eles gostariam de já estar em casa. Algumas pessoas conseguiram cochilar em cadeiras confortáveis, outros foram para as bancas de jornais e ficaram folheando as publicações, se algo em comum havia entre toda aquela multidão diversa era a solidão. Uma solidão involvente, entristecida e insolente, porém a civilidade exigia que cada uma tivesse uma barreira invisível que os separava dos demais. A solidão era melhor do que ficar ouvindo as inevitáveis reclamações de abatimento e desânimo dos outros. Na realidade, havia mais passageiros do que lugares disponíveis nos vôos, sempre que um avião conseguia decolar, havia mais passageiros deixados para trás do que os que embarcavam. As palavras ‘lista de espera’, ‘ reserva confirmada’, ‘primeira classe’ estabeleciam prioridades e evidenciavam dinheiro, poder, influência, previdência ou a ausência dessas coisas.

O portão 67 era o micro-cosmo daquele tristonho aeroporto, pouco maior do que um cubículo envidraçado, a sala de embarque estava apinhada de passageiros que tentavam voar para Nova Orleans, Dallas e outras cidades do Oeste americano. Havia pouca conversa  no portão 67, exceto entre pessoas que viajavam acompanhadas. Um viajante olhava distraidamente para cima resignado, uma jovem mãe aconchegava o bebê nos braços balançando-o levemente em um esforço vão de acalma-lo, e havia um cavalheiro muito bem vestido, que parecia insensível ao sofrimento coletivo, sua atitude era de indiferença, absorto em sua papelada, talvez calculando os lucros da firma no final do ano. Um passageiro mais agitado poderia compará-lo a Ebenezer Scrooge, o personagem mal-encarado de ’Um Conto de Natal’. De repente o silêncio relativo foi quebrado por um tumulto, um rapaz de uns dezenove anos em uniforme militar, conversava agitadamente com um funcionário da empresa aérea. Ele tinha um bilhete de classa econômica e insistia com o funcionário para embarcar para Nova Orleans afim de tomar um ônibus até o desconhecido vilarejo a que ele chamava de lar. O funcionário aborrecido explicou-lhe que as possibilidades seriam mínimas nas 24 horas seguintes, talvez mais. O rapaz ficava cada vez mais agitado, logo após o Natal ele seria enviado para o Vietnam, onde a guerra estava violenta e se não fosse para casa agora talvez nunca mais passasse o Natal lá. Até o cavalheiro indiferente retirou os olhos de sua papelada e demonstrou interesse reservado na conversa, o funcionário estava visivelmente comovido, até mesmo constrangido. Mas tudo que ele podia oferecer era compreensão, não esperança. O jovem ficou em pé em frente ao balcão olhando ansiosamente para a multidão como se esperasse ao menos uma expressão de simpatia.

Finalmente o funcionário anunciou que o embarque teria inicio, os passageiros que esperavam havia várias horas ergueram-se e reuniram seus pertences e desceram rapidamente pelo estreito corredor até o avião, vinte, trinta, cem passageiros. O avião estava lotado, o funcionário olhou para o ansioso jovem e demonstrou que nada podia fazer. Inexplicavelmente o cavalheiro elegante ainda não embarcara, então ele se dirigiu ao balcão e disse discretamente ao funcionário “meu bilhete está confirmado, gostaria de dá-lo a este jovem”. O funionário encarou-o mal acreditando no que ouvia enquanto ele indicava o soldado que, sem encontrar palavras e com lágrimas escorrendo pelo rosto, apertou a mão do cavalheiro que murmurou apenas “Boa sorte, tenha um feliz Natal. Boa sorte”. A porta do avião se fechou, os motores aumentaram a rotação para partir, o cavalheiro virou-se, pegou a pasta e caminhou lentamente em direção do restaurante 24 horas.

Pouquíssimas pessoas, entre as milhares que se achavam ilhiadas no aeroporto de Atlanta testemunharam o drama vivenciado no portão 67, mas para os que o presenciaram o mal humor, a frustração e a hostilidade dissolveram-se em novo alento. Aquele ato de amor e bondade entre estranhos tinha trazido o espírito de Natal ao coração de todos. As luzes do avião que partia piscaram como estrelas na noite enquanto a aéronave mergulhava na escuridão do céu. O bebê agora dormia calmamente nos braços da jovem mãe, talvez outro vôo pudesse partir em algumas horas, porém quem testemunhou o ocorrido ficou menos impaciente, esse novo espíeito suave em profusão permeou o pequeno estábulo envidraçado do portão 67.

Meus irmãos e irmãs, a verdadeira alegria do Natal não provém da agitação e da pressa de fazer mais coisas ou de comprar os presentes esperados. A verdadeira alegria vem ao mostrar-mos o amor e a compaixão inspirados pelo salvador do mundo que disse : ”Quando fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes”. Nesta alegre ocasião, que as desavenças pessoais sejam esquecidas e as animosidades curadas. Possa o júbilo do Natal conter a atenção ao necessitado e ao aflito, que o nosso perdão alcance aos que nos ofenderam, assim como esperamos também o perdão. Que a bondade seja abundante em nosso coração e que o amor prevaleça em nosso lar ao planejar-mos os gastos com os presentes de Natal. Planejemos também como usar o nosso tempo para trazer o verdadeiro espírito de Natal à vida do próximo. O senhor presenteou imensamente a todos e seus dons são de valor inestimável, em Seu ministério Ele abençoou o doente, restaurou a visão ao cego, curou o surdo e fez andar o couxo e o manco. Ele tornou limpo o que era impuro, restaurou ao morto o fôlego da vida, deu esperança ao debilitado, e levou luz onde havia escuridão. Deu o Seu amor, Seu serviço e Sua vida.

Qual é o espírito revelado no Natal? É o Seu espírito, o espírito de Cristo. “O dom glorioso, divinal, nenhum ruído faz, porém a este mundo vil,  amor e esperança traz. Sereno e sem arautos, sem toques de clarim traz ele ao mundo redenção, Amor e paz sem fim!” (Hinos da Igreja, “Pequena Vila de Belém”, 129),

Com o puro amor de cristo caminhemos em suas pegadas nesta época em que celebremos seu nascimento, ao fazer isso lembremo-nos de que ele ainda vive e continua a ser a luz do mundo que prometeu ‘quem me segue não andará em trevas mas terá a luz da vida’. A cada um de voçês meus irmãoes e irmãs eu estendo meu amor e minha benção, tenham um feliz Natal, que haja amor, bondade e paz em seu coração e em seu lar, que até aqueles corações que estão pesarosos se ergam pela cura que vem somente daquele que consola e funda segurança. Com o espírito de Cristo em nossa vida, teremos boa vontade e amor pela humanidade não somente nesta época, mas durante todo o ano. Oro para que sejam essas nossas experiências e nossas bençãos. Em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor, amém.”

Mulheres das vilas que beneficiarão desta hidrovia estão aliviadas por não terem que caminhar por dois quilômetros diariamente para buscar àgua para suas famílias. Mas não é somente conforto que moradores daquela região estavam à procura,  muitos habitantes da República do Congo sofrem com várias doenças causadas pela àgua contaminada. Crianças são as mais afetadas por doenças causadas pela falta de àgua potável tal como a diarréia que, em um país enfraquecido pela pobreza, causa a morte de milhares de crianças todos os anos.

De acordo com a Organização de Saúde Mundial, mais de um bilhão de pessoas vivem sem acesso à àgua potável em todo o mundo causando doenças como cólera, febre tifóide e diarréia. O objetivo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o de prover uma vida mais saudável através da disponibilidade de àgua potável em comunidades de países pobres. Dependendo da situação nestas comunidades, a igreja faz possível a construção de poços artesianos, armanesamento e distribuição de àgua ou sistemas de purificação de àgua. Desde de 2002, a igreja Mórmon tem ajudado a prover àgua potável para 5 milhões de pessoas em mais de 4 mil comunidades em todo o mundo.

Algumas pessoas ficam surpresas em saber que Mórmons jejuam regularmente. Como uma congregação, o jejum é feito todos os meses  no primeiro Domingo do mês e neste dia eles também tem uma reunião sacramental especial onde membros prestam seus testemunhos. Qualquer pessoa que queira levantar-se e dirigir-se ao púlpito e testificar do Evangelho de Jesus Cristo pode fazê-lo, de forma breve para que todos que tenham o mesmo desejo a oportunidade de prestar seu testemunho.

Projeto Mãos que Ajudam em Copacabana, no Rio de Janeiro

Santos dos Últimos Dias (SUD), também conhecidos como Mórmons, acreditam que ajudar ao próximo é um dos ensinamentos de Jesus Cristo e portanto é uma parte fundamental na vida de membros da igreja. O desejo de servir ao próximo não tem fronteiras culturais e religiosa membros da Igreja Mórmon unem-se para ajudar àqueles que necessitam se seu auxílio.

O programa “Mãos Que Ajudam“, comemorou recentemente a primeira década de atuação no Brasil, uma década em que muitas ações humanitárias foram realizadas, provendo ajuda a muitos e a oportunidade de serviço a outros. o dia 12 de Outubro, Dia Nacional dos Voluntários no Brasil, milhares de voluntários Mórmon do Mãos Que Ajudam completaram projetos em todo o país.

“Quando eu penso na quantidade de pessoas que deixaram as suas casas neste feriado com o intuíto de ajudar a outros” disse o Senador Álvaro Dias, “eu tenho certeza de que este grupo tem algo em especial.”

Em Samoa, voluntários ajudaram a restaurar o lar e a esperança de uma uma senhora de idade em uma situação de grande perda no tsunami mais recente que atingiu o Pacífico Sul.
Na Guatemala, mórmons tem ajudado a outros que estão em situação de miséria por causa das plantações que foram destruídas pela seca no país.

Até mesmo crianças são incentivadas a servir

“Trouxe um kilo de arroz para meus amiguinhos que não tem o que comer,” disse uma menina de oito anos de idade que trabalha lado a lado com seu pai dividindo seu próprio alimento com outros.

A Igreja, juntamente com várias organizações de caridade e municipais, ajudou a arrecadar mais de 300 toneladas em alimentos para ajudar os que vivem em situa,ões de miséria na Guatemala.
Após as tempestades tropicais em Setembro, membros da Igreja nas Filipinas continuam a providenciar alimento, àgua potável, roupas e outros suplementos a famílias que perderam todos os seus pertences com as enchentes.

Muitas pessoas ficam surpresas com a a devoção de Mórmons voluntários em diversos projetos. Em um projeto realizado no estado de Santa Catarina, membros da Igreja reformaram diversas escolas públicas. O pai de um aluno ficou surpreso quando perguntando à um voluntário que tinha trabalhado sem descanço durante todo o dia se ele era professor ou pai de aluno descobrindo que o rapaz nem ao menos pertencia aquela comunidade, apenas tinha decidido  passar o feriado ajudando outros membros da igreja local a reformar a escola.

Para Mórmons, não é importante se eles conhecem aqueles que eles vão ajudar ou se o projeto beneficiará a eles próprios, o mais importante é ajudar aos que necessitam, porque este é um dos grandes ensinamentos de Jesus Cristo.

Mas os ramos e alas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (também conhecidos como os Mórmons) são um tanto diferentes de prédios usados por outras religiões. Essas capelas incluem salas de aula, escritórios, uma Pia Batismal, cozinha e em capelas maiores, chamadas Alas, pode-se encontrar até mesmo um salão cultural e quadras para esportivas. Os salões culturais geralmente possuem um palco, para apresentações teatrais e musicais enquanto quadras esportivas também servem de salão de dança, jantar e outras atividades festivas. A sala maior de um Ramo ou Ala também serve para as reuniões sacramentais, onde membros da igreja renovam seus convênios com Deus todos os Domingos.

Muitos ficam surpresos com a simplicidade desses lugares. “Não há cruzes, murais, estátuas ou ídolos até onde meus olhos pudiam ver. Eu nunca tinha entrado em uma igreja cristã que não continha pelo menos uma dessas coisas. Eu achei que a simplicidade do lugar foi muito convitativa” diz uma visitante da igreja Mórmon na Inglaterra.

Apesar de aulas e atividades serem realizadas em igrejas Mórmon, a parte mais importante da semana é a reunião sacramental. Esta reunião, realizada todos os Domingos com uma hora de duração, é similar a outras reuniões cristãs. Homens, mulheres e jovens oferecem orações, são sermões, cantam hinos de louvor, e o sacramento, similar a comunhão em outras religiões, é administrada. Membros da igreja são designados na semana anterior a ensinar e compartilhar os ensinamentos de Jesus Cristo.

Quando Brian Sharon foi a sua primeira reunião de a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Wisconsin, nos EUA, ele ficou muito impressionado com a reunião.

“Eu estava acostumado a uma reunião bem formal e estruturada como a da igreja qual grequentei durante toda a minha infância” ele diz. “Eu fiquei impressionado com a facilidade e eficiência com que tudo foi administrado, sem um ritual ou cerimônia extensiva. E eu fiquei admirado com o amor e amizade que todos dirigiram a mim, mesmo que eu e minha família éramos somente visitantes”

Além da reunião sacramental, outras reuniões são realizadas aos Domingos como parte das três horas de reuniões. Horários podem variar de acordo com o tamanho da congregação, de forma que duas ou mais reuniões sejam realizados durante o dia.

Essas outras aulas incluem aulas para moças e rapazes e também algo que os Mórmons chamam de “Primária” onde crianças de até 12 anos de idade aprendem sobre o Evangelho de Cristo com atividades e cantos.

Na igreja Mórmon, a participação dos membros é muito importante, até mesmo crianças. Na Primária, por exemplo, crianças de 7 anos de idade e até mais jovens, são convidados a dar testemunhos, ler as escrituras, e oferecer orações na frente de seus colegas. É importante que todos sejam envolvidos no ensinamento do Evangelho de Cristo, e ainda mais importante que crianças e jovens aprendam desde cedo que fé pode ser fortalecida com obras e com o compartilhamento do Evangelho.

Mórmons são pessoas amáveis e visitantes não devem se surpreender quando eles aproximarem-se para apresentar-se ou ajudar a encontrar a próxima sala de aula.

Muitos acreditam que somentem membros da Igreja Mórmon podem entrar nas igrejas, provavelmente porque muitos confundem as Alas e Ramos com Templos Mórmon. Enquanto templos, cerca de 151 existente em todo o mundo, são abertos somente a membros praticantes da fé Mórmon, suas capelas e alas são abertas a todos aqueles que desejam participar e conhecer mais sobre a fé Mórmon. Hoje existem mais de 17 mil ramos e alas de A Igreja de Jusus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em todo o mundo. Muitas vezes esses estabelecimentos da igreja são sedes de serviço comunitário em ocasiões de calamidade, igrejas em todo mundo, tal como membros Mórmon então unem-se a outras igrejas cristãs para auxiliar membros da comunidade que necessitamde ajuda. 

Para Mórmons em todo o mundo, as capelas e alas da igreja vão além das atividades realizadas naqueles estabelecimentos, com a ajuda de um aos outros, membros e visitantes da igreja são auxiliados em momentos de dificuldade e dúvidas, compartilhando experiências e fortificando a fé de um aos outros. Membros da igreja veem uns aos outros como membros de suas prórpias família e o mesmo tratamento pode ser esperado quando alguém visita a igreja.

Élder Oaks durante seu discurso na universidade Brigham Young em Idaho, EUA.

Um dos apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos santos dos Últimos Dias (igreja Mórmon) falou sobre o fato crescente de que a liberdade religiosa está sendo ameaçada pela sociedade em que vivemos, causando itimidação àqueles que seguem uma vida religiosa.

Em seu discurso mais recente, para jovens alunos da universidade Brigham Young University, Elder Oaks diz que ele tem observado a degeneração em relação ao respeito que muitas pessoas tem à religião, desenvolvendo preconceito àqueles que praticam atividades religiosas. Antes de tornar-se membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Elder Oaks seguia uma carreira ilustre em advocacia, sendo nomeado juíz da Corte Suprema do estado de Utah, EUA, ensinando em grandes universidades Americanas e finalmente sendo apontado conselheiro do Chefe de Justiça Earl Warren da Suprema Corte dos Estados Unidos.

Um dos assuntos que tem instigado muita controvérsia nos Estados Unidos, é o fato de membros da igreja Mórmon terem publicamente expressado seus sentimentos em relação a proposta de legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo no estado da Califórnia, EUA. Mórmons em todo país uniram-se com outros cristãos para que o casamento continue a ser entre um homem e uma mulher, assim como relatado na Escrituras.  Muitos membros da Igreja passaram a receber ameaças e a serem perseguidos por serem contra a legalização de casamento entre pessoas do mesmo sexo. Elder Oaks dirigiu-se aos membros da Igreja em seu discurso dizendo que eles não devem sentir-se ameaçados ou ser silenciados por causa deste incidente. Ele diz que membros da Igreja tem o direito de continuar a manifestar suas opiniões e atuar de acordo com suas crenças religiosas mesmo em assuntos públicos.

Levando em consideração que aqueles quais Elder Oaks estava dirigindo-se neste discurso como sendo a geração que vai passar por mais desafios em relação a liberdade religiosa, ele listou cinco conselhos para ajudar os jovens a lidarem com esta situação:

• Fale com amor, mostre compaixão, paciência e entendimento àqueles que tem pontos de vista diferentes dos seus.
• Não seja detido ou silenciado pela intimidação oponente, insista que igrejas e seus membros podem minifestar-se sobre qualquer assunto sem sofrer retaliação.
• Insista que todos tem o direito de pregar as doutrinas de sua fé.
• Seja sábio em suas participações políticas, permanecendo respeitosos para com àqueles que não compartilham de suas crenças religiosas, e contribuindo para discussões razoáveis.
• Seja cauteloso em nunca apoiar ou agir na idéia de que uma pessoa deve suportar um grupo específico de crenças religiosas para qualificar-se a cargos públicos.

Finalizando seu discurso, Elder Oaks mensionou que é impossível ameaçar a influência Cristã em decisões públicas sem seriamente ameaçar também a liberdade individual de cada pessoa. Todos tem o direito de demostrar e agir de acordo com suas crenças religiosas independente de situações políticas, afinal direito a religião é uma das primeiras manifestações de liberdade.

Um jovem casal decidindo unir-se no Templo.

Um dos atributos recebidos por membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons) é o de que eles levam suas vidas com muitas regras e restrições. Mas Mórmons entendem que estas regras são o que tras liberdade para suas vidas. Eles também acreditam que tendo regras os faz mais livre do que aqueles que levam suas vidas sem regra alguma. 

Mórmons levam suas vidas com muita variedade. Eles trabalham em diversas áreas e dedicam-se a diversas carreiras, eles tem estilos de vida diferentes e sempre procuram encaixar-se em sua comunidade e culturas respectivas. Mórmons tem muitas similaridades, mesmo porque eles tem certos valores e práticas em comum, suas crenças e fé são a mesma.

Os ensinamentos da Igreja os providencia com uma estrutura firme em suas vidas, estrutura esta que dá liberdade a membros da Igreja, muito mais do que aqueles que vivem sem qualquer estrutura em suas vidas. É com muita dificuldade que tomamos decisões, há muitas coisas que temos que levar em consideração e muitas coisas quais devemos abrir mão. Mórmons, mesmo que sejam ensinados a resolver problemas por si mesmos, sabem que eles podem pedir a Deus por orientação, e constantemente ao percorrer de suas vidas, eles tem que decidir contra as prioridades e os valores mundanos para que possam manter-se no caminho correto.

A verdade não pode ser alterada, e uma vez que um membro da Igreja tem determinado o que é verdadeiro, ele tem a liberdade de seguir à diante, sabendo como fortalecer sua família e servindo ao próximo. As prioridades são estabelecidas e desta forma, membros da Igreja podem contruir suas vidas em torno desta estrutura. Esta pode ser uma das razões quais Mórmons estão sempre prontos a responder chamados de serviço por todo o mundo, independente da situação.

Nós devemos saber e conhecer as doutrinas para que possamos ser obedientes a elas, e nós devemos ser obedientes para sermos livre. Estas leias aplicam-se as leis de Deus e as leis dos homens. Muitas vezes nós pensamos em liberdade somente como uma qualidade or estado de ser libertado de compulsões e restrições exteriores, e não ser sujeito a vontade de outros, onde podemos fazer escolhas independentemente do efeito que nossas escolhas terão em outras pessoas.

Bringham Young comentou:

“Todo homem tem o conhecimento de que Deus requer obediência absoluta. Mas, será que rendendo-nos a esta obediência absoluta nós tornamo-nos escravos? Não, porque obediência é a única maneira pela qual eu e você nos tornaremos livres, nós tornamo-nos escravos de nossas dependências mundanas, e do inimigo,…e servos do inimigo, quando tomamos qualquer outro caminho senão àquele da obediência”. (Livro de Discursos, 18:246.)

Quando fazemos uma decisão importante em nossas vidas, todos os outros aspectos do dia-a-dia passam a fazer mais sentido, e de alguma forma outras decisões encaixam-se de acordo com nossa primeira decisão. Eventualmente, sendo conversos ou membros da igreja durante toda a vida, Mórmons passam algum tempo decidindo por eles mesmos se a Igreja é verdadeira e se Deus tem realmente restaurado Seu evangelho e providenciado um profeta para guiar-nos. Mórmons acreditas no profeta porque ele foi escolhido por Deus e possue as chaves para receber instruções diretamente Dele.  Algumas vezes, dúvidas surgirão onde o membro da Igreja terá dúvidas sobre alguma doutrina da igreja, esta dúvida poderá ser levada a Deus em forma de oração. Oração é o meio pelo qual o Senhor comunica-Se conosco e é muito importante que busquemos a Sua ajuda em momentos difíceis e de dúvidas. Tendo Deus ao nosso lado para guiar-nos faz com que vivamos em liberdade, sabendo que o que estamos fazendo é correto.

Quando vivemos de acordo com os ensinamentos de nosso Pai Celestial, nos tornamos livres de medos e inseguranças que são impostas a nós pelo mundo em que vivemos. Tendo leis divinas que podemos seguir faz com que tenhamos liberdade e felicidade.