A Igreja continua a dar auxílio: vans e mochilas escolares para ajudar vítimas da catástrofe no Japão.

“Eu nunca vi nada parecido”

Estas foram as palavras do Elder Claudio R. M. Costa da Presidência dos Setenta quando ele viu a destruição da vila de Onagawa na costa nordeste do Japão.

Sister Margareth Costa e ele viajaram para a pequena cidade no dia 9 de maio, uma pequena parada em sua viagem pelo Japao. Onagawa foi quase completamente devastada pelo tsunami que atingiu a costa logo depois do terremoto de 9.0 na escala Richter que chocou o país no dia 11 de março. Dez por cento das pessoas da cidade – de aproximadamente 1.000 pessoas – foram mortas ou estão desaparecidas.

Elder e Sister Costa viajaram com o Elder Gary E. Stevenson dos Setenta e o presidente da Área Norte do Japão e sua esposa, Sister Lesa Stevenson, eles visitaram o prefeito de Onagawa e presenteou a cidade com cinco vans que poderão ser usadas para transportar os habitantes para fazer compras, ir aos banheiros públicos e comparecer as visitas médicas.

Elder Stevenson e Takashi Wada, o Diretor de Área para Assuntos Temporais, visitou a cidade antes de entregar óculos e receitas médicas para substituir aquelas perdidas quando o tsunami devastou as casas e os bens da maior parte da população. Quando perguntaram ao prefeito do que mais precisavam, ele disse que era transporte, visto que a maioria dos automóveis haviam sido destruídos.

Elder Stevenson se ofereceu para doar as vans. Elder Costa lembrou desta promessa durante a sua visita.

Elder Costa visitou um centro de desabrigados onde 799 pessoas estão vivendo juntas no chão de um ginásio. Cada família tinha apenas alguns metros quadrados no chão com cobertores e roupas recebidas dos esforços humanitários. Cada espaço foi delimitado por papelão cortado em pedaços, formando paredes e portas de cerca de 1,20 metros de altura, oferecendo muita pouca privacidade. Esta tem sido a casa deles desde dia 11 de março e continuará a ser até que casas temporárias sejam concluídas e distribuídas por sorteio ao longo dos próximos meses.

Elder Costa inspecionou algumas das casas temporárias, que eram pequenas e básicas.

Sisters Costa e Stevenson visitaram uma escola elementar onde presentearam o diretor com mochilas escolares para as crianças. As mochilas foram feitas a mão pelas unidades da igreja de todo o Japão.

Elder Costa manifestou a sua descrença na devastação em Onagawa enquanto inspecionava os restos da aldeia – um grande barco havia sido levado até o cânion, carros ficaram no topo de edifícios, e um trem que estava parado nas imediações parou em cima de um cemitério que se encontrava a mais de 100 metros acima do nível do mar.

Em um esforço para prestar socorro às vítimas do que hoje é chamado de “O Grande Terremoto do Leste do Japão”, a Igreja tem feito doações à Cruz Vermelha do Japão e as três das províncias afetadas pela crise. Ela também comprou e entregou grandes quantidades de material e de bens doados – totalizando mais de 200 toneladas. Cerca de 10.000 voluntários da Igreja doaram cerca de 100 mil horas de serviço. Elder Costa disse: “Vou apresentar um relatório ao Bispo Presidente de que a ajuda é muito necessária e que o dinheiro está sendo bem gasto”.

Enquanto estava no Japão, Elder Costa também presidiu uma conferência de estaca em Yokohama e Kumamoto, realizou um seminário para os Presidentes de Missão da Área e uma conferência de missão em Sapporo. Ele e a irmã Costa falaram em um serão em Sendai, perto do epicentro do terremoto, onde muitos membros foram afetados pelo desastre. Citando a Seção 88 de Doutrina e Convênios, Elder Costa disse: “Em 1832, o Senhor… sabia o que ia acontecer aqui… e Ele nos enviou a sua mensagem para proporcionar paz aos nossos corações… e conhecer melhor o Deus que adoramos”.

Ele explicou que aqueles que voltaram a sua presença receberam mesmo uma maior paz em seus corações.

“O mundo inteiro está orando por vocês… Eu posso ver um futuro brilhante aqui. Quando chegamos na estação a alguns minutos atrás, eu vi muita vida e vi pessoas com um forte desejo de prosseguir adiante e fazer o seu melhor. Sou grato por seu desejo de servir ao Senhor, e estou absolutamente certo de que o Senhor continuará a abençoá-los”.